汶川县位于四川盆地西部边缘、阿坝藏族、羌族自治州（以下简称阿坝州）的东南部。扼成都平原与川西北高原的交通要道，素有阿坝州南大门之称。南低北高，沿岷江河谷，呈东北西南向，河谷山岭相对高差悬殊，地形复杂，属典型的高山峡谷地形。它的东部和南部与成都市属的都江堰市、彭州市、崇州市和大邑县接壤，西南部与雅安地区的芦山县、宝兴县为邻，西部和北部分别和阿坝州内的小金县、理县、茂县相连。县域东西宽84公里，南北长105公里，总面积4084平方公里，全县6镇、8乡、126个自然村，人口107354人。是全国仅有四个羌族聚居县之一。是阿坝州联系内地的门户和交通枢纽，国道213线、317线纵横县境，是前往国家级"熊猫之乡"--卧龙自然保护区大熊猫观赏旅游线的主要干道，也是前往九寨沟、黄龙寺这两个世界级"自然与文化遗产地"、"国际生物圈保护区"的旅游公路--九寨环线中线（成都-都江堰-汶川-茂县-松潘到九寨沟）的必经之道。这三条干线路面平坦，整洁舒适，安全便捷，建设质量全部达到我国山岭重丘等级公路标准。县城距四川省省会成都市146公里，距都江堰90公里，距理县54公里，距茂县44公里。距阿坝州首府马尔康246公里，距九寨沟也只有289公里。四通八达的交通网，
支撑着汶川经济的飞速发展。
    汶川因县西汶水(今岷江)为名，西汉为绵虒县，西晋改为汶山县，并为汶山郡治，北周始名汶川县，距今已有一千四百余年历史。1952年县城由绵虒迁威州；1958年茂县、汶川县、理县合并成立"茂汶羌族自治县"；1962年复置汶
川县至今。
    汶川县山体宏浑高大, 相对高差悬殊,光照、降水条件随海拔增高而变化，同样影响着森林及植被群落类型的分布和植物带谱的形成。这里植物资源十分丰富，种类繁多，科属很全，一共4000种。存在全国独有的、成片分布的野生珙桐林，与其伴生的水青树、连香树、伯乐树和其它属于国家保护的珍稀树木多达20余种。还有许多名木古树和"国香"兰花，使人在珍稀美、风采美、悠古美诸多方面获得丰富的意境和多种的美感。就森林植被来看，其中特用林和灌木林已占森林植被面积的82.85%，稀疏林地、未成造林林地、迹地更新地共只占17.15%，可见其森林资源的丰富程度。旅游、自然、人文景观资源丰富，现以开发出"三江生态旅游区"初具规模。在"科教兴国"的今天，对于提高人们的精神文明素质，增进科教科普知识、研究环境变迁对人类的影响，把握未来，汶川县无凝提供了最宽广的"天然教学实验室"。